A preparação do terreno foi efectuada cuidadosamente antes do início da plantação no West Garden. Inicialmente, o projeto seguiu um desenho desenvolvido durante um Curso de Design de Permacultura (PDC). Adicionalmente, foram integrados canteiros de Hügelkultur em três parcelas de plantas perenes, melhorando o plano original. Este método visava melhorar a estrutura do solo, aumentar a retenção de água e apoiar os objectivos educativos e experimentais do projeto.
Porquê Hügelkultur no West Garden?
A Hügelkultur é um método de jardinagem regenerativa, que envolve canteiros elevados construídos a partir de camadas de madeira em decomposição, ramos, folhas, aparas de relva, composto e solo.
Escolhemos os princípios da Hügelkultur porque apoia culturas perenes com decomposição sustentável de matéria orgânica e proporciona benefícios ecológicos significativos. Este método imita os processos ecológicos naturais, construindo ecossistemas resilientes que são produtivos, sustentáveis e auto-sustentáveis a longo prazo.
Como parte da preparação do terreno, implementámos uma conceção Hugelkultur enterrada nas três secções perenes, utilizando máquinas para abrir valas centrais com cerca de 1 metro de profundidade.
Seguem-se algumas das principais vantagens:
Retenção e conservação da água
Os troncos e os detritos lenhosos absorvem e retêm a humidade como uma esponja, reduzindo consideravelmente as necessidades de irrigação.
Proporciona resistência à seca, libertando lentamente a humidade durante os períodos de seca.
Melhoria da fertilidade do solo
A madeira em decomposição liberta continuamente nutrientes, enriquecendo gradualmente o solo ao longo de vários anos.
Favorece o aparecimento de fungos, micróbios e minhocas benéficos, aumentando a biodiversidade do solo e a fertilidade geral.
Sequestro de carbono
Os troncos e a matéria orgânica armazenam carbono no subsolo, ajudando a compensar as emissões de carbono e a combater as alterações climáticas.
Aumento da aeração do solo
Os processos de decomposição arejam naturalmente o solo, melhorando a penetração das raízes e apoiando o crescimento robusto das plantas.
Necessidade reduzida de entradas externas
A decomposição fornece nutrientes naturalmente, reduzindo a dependência de fertilizantes, aditivos e irrigação.
Preparação do terreno passo a passo
1. Limpar o campo
A preparação do terreno começou com o pastoreio das ovelhas para o adubo verde plantado na estação anterior; em seguida, cortámos a vegetação remanescente.
2. Marcação dos canteiros de plantas perenes
Depois de limpar o campo, marcámos as localizações exactas das trincheiras, guiados por um Desenho Detalhado (ver imagem abaixo) criado durante o PDC. O desenho visava maximizar a área cultivável, acomodando ao mesmo tempo as estruturas e obstáculos existentes, tais como o sistema de irrigação, o túnel de sombra e os caminhos dos tractores. Forneceu medições precisas e mapeou todos os canteiros perenes e anuais, bem como os caminhos de acesso.
|PROCESSO DE MARCAÇÃO|
Marcação da margem de contorno
Antes de marcar as trincheiras, foi necessário definir o limite geral da zona de cultivo. Para simplificar, optou-se por uma forma retangular, alinhada com uma vala paralela à estrada como ponto de referência. Utilizámos cordas, postes e fitas métricas para garantir a precisão.
Passos a seguir:
- Marcação da linha de fronteira norte (39m).
- Marcação da linha de fronteira este (57m), perpendicular (90°) à linha norte.
- Verificar a exatidão das perpendiculares utilizando uma linha diagonal temporária (hipotenusa) e o teorema de Pitágoras (39 m, 57 m e comprimento da diagonal de 69 m). Foram efetuados os ajustamentos necessários.
- Marcação da linha de fronteira sul (39m).
- Verificar novamente a exatidão formando outro triângulo retângulo utilizando as linhas este e sul e ajustando conforme necessário.
- Por fim, ligou a linha de fronteira ocidental (57 m), confirmando a exatidão com mais uma medição diagonal, se necessário.
Marcação das linhas centrais dos três canteiros de plantas perenes
Para posicionar com precisão os canteiros de plantas perenes, marcámos linhas centrais temporárias seguindo estes passos:
- Cama do meio: Marcou uma linha central horizontal medindo e localizando o ponto médio entre as linhas de fronteira norte e sul.
- Cama ocidental: Marcou uma linha central temporária medindo para dentro a partir da linha de limite oeste até à localização pretendida do canteiro perene oeste.
- Cama oriental: Da mesma forma, medido a partir da linha de limite este para marcar a linha central do leito perene este.
- Esboço final: Utilizando estas linhas centrais como referências, marcámos as áreas exactas das trincheiras. Uma vez concluídas, as marcas de limite iniciais foram removidas.
3. Trabalho de máquina: Cavar as trincheiras
Uma vez o campo claramente marcado, foi utilizada maquinaria para escavar as três trincheiras. O solo escavado foi colocado num dos lados de cada trincheira para utilização posterior.
4. Enchimento dos leitos de Hügelkultur
Uma vez escavadas as trincheiras, estas foram preenchidas com materiais lenhosos - principalmente ramos podados recolhidos das árvores da quinta. Estes materiais foram preparados através da poda dos ramos laterais para garantir que cabiam corretamente nas trincheiras. Os ramos maiores foram colocados primeiro para apoiar a decomposição gradual, seguidos de pedaços mais pequenos. Para minimizar as bolsas de ar e melhorar a estabilidade, os materiais foram compactados com firmeza. As trincheiras foram preenchidas até cerca de 80-90% da sua profundidade total.
5. Cobrir as trincheiras com terra
O passo seguinte na preparação do terreno consistiu em encher as valas com material lenhoso e, em seguida, utilizar máquinas para cobrir o restante 10-20% com terra. Posteriormente, colocámos os restos de terra da escavação por cima, formando uma cama larga e elevada. Este processo criou condições ideais para a plantação e retenção de humidade.
6. Preparação das zonas anuais
Depois de completar os canteiros de plantas perenes, o composto foi espalhado uniformemente pelas zonas anuais. De seguida, as zonas foram semeadas com adubo verde, de acordo com as recomendações da conceção do PDC. Este adubo verde prepararia a área para o pastoreio animal no ano seguinte, ajudando a gerir as ervas daninhas perenes - um desafio significativo na terra - e melhorando a fertilidade e a produtividade futuras do solo.
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Caixa de observação
Durante a preparação do terreno, a equipa do Soil Lab queria monitorizar a decomposição nos canteiros Hügelkultur sem perturbar o solo. Para o efeito, foi proposta uma "Caixa de Observação", que permite a observação anual da decomposição do material lenhoso sem perturbações significativas. Esta abordagem inovadora evita a perturbação do solo e assegura uma monitorização sustentável a longo prazo.
A preparação do terreno no Jardim Ocidental utilizando camas Hugelkultur foi mais do que um trabalho de fundo - estabeleceu as bases para uma regeneração ecológica duradoura. Ao integrar ativamente este método regenerativo juntamente com a gestão sustentável da zona anual, criámos condições ideais para melhorar a saúde do solo, aumentar a retenção de água e uma biodiversidade mais rica. Para além disso, a incorporação da Caixa de Observação permite uma monitorização contínua e valiosos conhecimentos pedagógicos sobre este processo.
Com o desenrolar de cada estação, o Jardim Ocidental continuará a transformar-se, servindo não só como uma paisagem vibrante e produtiva, mas também como um exemplo inspirador de agricultura regenerativa em ação.
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