Este é o produto do mês de Novembro.
Algumas informações importantes:
- Origem e história
- Os espinafres são originários da antiga Pérsia (atual Irão e países vizinhos) e espalharam-se pela China e pela Europa no início do período medieval.
- Foi introduzido na Europa no século X e, no século XVI, tornou-se popular em várias cozinhas.
- Hoje em dia, é um alimento básico em cozinhas de todo o mundo, desde a mediterrânica e indiana até aos pratos japoneses e americanos. - Variedades de espinafreh
– Espinafres lombardos: Verde escuro com folhas encaracoladas e enrugadas; resistente e frequentemente utilizado na culinária devido à sua textura.
– Espinafres de folha plana ou lisa: Folhas largas e lisas que são mais fáceis de limpar; normalmente utilizadas em produtos de espinafres enlatados e congelados.
– Espinafres para bebés: Folhas jovens e tenras, perfeitas para saladas e salteados ligeiros; mais doces do que os espinafres maduros.
– Espinafres da Nova Zelândia: O espinafre da Nova Zelândia é um vegetal de estação quente que cresce bem em clima quente e condições secas. - Perfil Nutricionale
– Baixo teor de calorias: Os espinafres são baixos em calorias mas ricos em nutrientes, com cerca de 23 calorias por 100 gramas.
– Alto teor de vitaminas e minerais: Rico em vitamina K, vitamina A (a partir do beta-caroteno), vitamina C, folato, magnésio, ferro e cálcio.
– Antioxidantes: Contém antioxidantes como a luteína, a zeaxantina e o beta-caroteno, que ajudam a reduzir o stress oxidativo.
– Fibra: Boa fonte de fibras, favorecendo uma digestão saudável. - Beneficios para a Saúde
– Saúde ocular: A luteína e a zeaxantina presentes nos espinafres são essenciais para a saúde dos olhos, reduzindo potencialmente o risco de degenerescência macular e de cataratas.
– Saúde dos ossos: Os níveis elevados de vitamina K e de cálcio contribuem para a densidade e a resistência dos ossos.
– Saúde do coração: Os antioxidantes, nitratos e fibras presentes nos espinafres podem ajudar a reduzir a tensão arterial, melhorar o fluxo sanguíneo e diminuir o colesterol.
– Propriedades anti-inflamatórias: Os compostos presentes nos espinafres ajudam a reduzir a inflamação, protegendo potencialmente contra doenças como a artrite.
– Controlo do açúcar no sangue: Contém ácido alfa-lipóico, que pode ajudar a moderar os níveis de açúcar no sangue, melhorando a sensibilidade à insulina. - Utilizações Culinárias
– Crú: Utilizado habitualmente em saladas e batidos para um sabor fresco e ligeiramente doce.
– Cozinhado: Salteados, cozinhados a vapor ou adicionados a sopas, guisados e molhos. Cozinhar os espinafres pode intensificar o seu sabor e aumentar a absorção de nutrientes de certos compostos, como o ferro.
– Processados: Os espinafres são frequentemente adicionados a batidos e sumos para aumentar os nutrientes sem alterar significativamente o sabor.
– Cozido: Utilizado em quiches, pastéis e guisados. - Armazenamento e prazo de validade
– Refrigeração: Conservar os espinafres num ambiente fresco e seco, de preferência na gaveta das batatas fritas, embrulhados numa toalha de papel para absorver a humidade.
– Congelação: Os espinafres podem ser escaldados e congelados para serem conservados durante mais tempo, frequentemente em sopas e guisados depois de descongelados.
– Prazo de validade: Os espinafres frescos duram cerca de 5-7 dias no frigorífico; os espinafres congelados podem durar até um ano. - Cultivo de espinafres
– Clima: Os espinafres prosperam com o tempo frio; é uma cultura popular na primavera e no outono.
– Solo: Prefere um solo bem drenado, rico em nutrientes e com um pH neutro a ligeiramente alcalino.
– Plantação: As sementes de espinafre podem ser semeadas diretamente no solo e requerem uma manutenção mínima uma vez estabelecidas. - Precauções
– Oxalatos: Os espinafres são ricos em oxalatos, que se podem ligar ao cálcio e formar cálculos renais em indivíduos susceptíveis.
– Resíduos de pesticidas: Sendo um verde delicado, os espinafres são frequentemente pulverizados com pesticidas e recomenda-se que sejam bem lavados.
– Interações: As pessoas que tomam anticoagulantes devem controlar a ingestão de espinafres devido ao seu elevado teor de vitamina K, que afecta a coagulação do sangue. - Factos curiosos
– "Efeito Popeye": A personagem Popeye popularizou os espinafres como um alimento estimulante dos músculos devido ao seu teor de ferro, embora a ideia tenha tido origem num exagero errado dos níveis de ferro dos espinafres.
– Dia dos espinafres: Comemorado a 26 de março nos Estados Unidos para homenagear este verde nutritivo.
Os espinafres são nutritivos, versáteis e relativamente fáceis de cultivar, o que os torna uma escolha popular para cozinheiros e jardineiros preocupados com a saúde!
RECEITA
Espinafres “Esparregado" (para opções veganas abaixo*)
- Espinafres - 400 gr
- Azeite - 20ml
- Farinha - 1 colher de sopa
- Leite - 80ml
- Alho - 2 dentes
- Pimenta - 1 pitada
- Sal - 1 pitada
PREPARAÇÃO:
- Coza os espinafres com um pouco de água (se estiverem congelados, descongele-os primeiro e coza-os) e retire a água no final.
- Aquecer o azeite numa frigideira. Junte os alhos picados e deixe fritar ligeiramente.
- Adicione os espinafres e cozinhe durante 2-3 minutos.
- Primeiro, adicione o leite pouco a pouco e continue a mexer. De seguida, adicione a farinha e mexa também.
- No final, tempere com sal e pimenta a seu gosto.
* VEGAN: Pode substituir a farinha por amido de milho ou farinha de aveia, e o leite por qualquer tipo de leite vegetal (soja, amêndoa, aveia...) desde que não tenha açúcar.
A SABER:
Esparregado é um prato típico da cozinha portuguesa e espanhola. O nome "esparregado" deriva da palavra espanhola "espárrago", que significa espargos. Isto deve-se ao facto de o prato original ser confecionado com espargos em vez de espinafres.
O mais típico da cozinha portuguesa é feito com espinafres. Mas também se pode fazer com nabiças, espargos, ervilhas... que podem ser cozidos ou salteados com alho e azeite. Depois junta-se uma mistura de leite e farinha até engrossar.
